인천광역시 계양구(구청장 윤환)는 오는 23일 '제3회 계양 빛 축제'의 점등식을 개최한다고 밝혔다.

축제의 시작을 알리는 23일 점등식은 동양노인문화센터의 식전공연으로 시작해 점등 행사, 구립소년소녀합창단과 지역예술인의 축하공연 등으로 다채롭게 진행될 예정이다.

올해 제3회를 맞은 '계양 빛 축제'는 인천시 주관 '지역특화 관광축제 지원' 공모사업에 계양구가 3년 연속 선정돼 추진하는 사업이다. 축제는 23일 점등식을 시작으로 내년 1월 31까지 이어질 예정이다. 올해는 '소풍'을 메인 테마로 선정해 우주탐험, 바다숲, 빛의 바다, 빛담길 등 다채로운 콘셉트의 독특한 조형물과 포토존, 경관조명 등을 조성해 관광객의 방문을 기다리고 있다.

'계양 빛 축제'는 계양구의 대표 계절 축제로서 해를 거듭할수록 행사장 인근 유동 인구가 증가하고, 가족 단위 방문객의 큰 호응을 얻고 있다. 주민 호응을 반영해 제1회 개최 당시에는 당초 계획한 행사 기간을 2개월 연장해 운영했으며, 제2회에는 축제 구간을 대폭 확대해 추진하는 등 그간 코로나19로 침체됐던 도시에 활력을 불어넣고 주변 지역경제 활성화에 큰 역할을 했다.

특히, 이번 축제는 지난해까지와는 다르게 행사 장소를 계산국민체육공원 인근 주부토로 일대로 옮겨 진행한다. 구는 인천의 명소인 자랑스러운 계양산과 유구한 역사를 담은 계양산성박물관 등의 관광자원을 널리 알리는 동시에 새로운 곳에서 좀 더 풍성하고 다채로운 볼거리를 선보이고자 올해부터 축제 장소를 변경했다. 주간의 계양산 등산객과 함께 야간 방문객까지 사로잡아 계양산 가는 길을 색다른 즐거움으로 채우고 활기가 가득하기를 기대하고 있다.

그동안 물길만 내어주던 경인아라뱃길 계양 구간의 관광 활성화를 위해 계속해서 큰 노력을 기울이고 있다. 지난해 계양아라온 황어광장 구간에 만든 '빛의 거리'를 올해 계양대교 남단으로까지 확장해 오는 10월에는 빛의 거리 2단계 조성이 완료된다.

윤환 계양구청장은 "지난해보다 한층 더 풍성해진 빛 축제로 이곳에서 인생을 소풍처럼 즐기며, 축제의 경제효과가 지역 상권 활성화로 이어질 것으로 기대한다"라며 "제3회를 맞이한 계양 빛 축제와 빛의 거리 2단계 조성을 통해 가을밤 구민과 방문객들로 해금 행복한 기억을 만들 수 있도록 하고, 계양이 빛과 문화예술의 거점도시로 도약하도록 최선을 다하겠다"라고 말했다.

노세정기자(sjno07@nate.com)