관악구(구청장 박준희)가 경로당을 이용하는 어르신들에게 충분한 식사를 제공하기 위해 경로당 중식 지원을 주 5일로 확대했다.

구는 보건복지부 주관으로 시행되는 '경로당 중식 5일제 전국적 확대 방안'에 따라 지난 7월부터 부식비를 추가 지원해 경로당을 방문하는 어르신들에게 주 5일 중식이 원활하게 제공될 수 있도록 추진했다.

구는 현재 관내 경로당 101개소(90％)에서 주 5일 중식을 지원하고 있으며, 이는 서울시 경로당 중식 주5일제 단계적 확대 목표치인 80％를 초과 달성한 것이다.

한편 구는 기존에도 전체 경로당 113개소 중 112개소에서 전국 3.4일, 서울시 3.3일을 훨씬 상회하는 주 평균 4.6일의 중식을 제공했다.

특히 코로나 19 이후 연일 물가가 상승했으나 전년 대비 25％ 이상 증액된 6억3천만 원의 부식비를 편성해 어르신들에게 변함없이 중식을 지원해 왔다.

이는 구가 지난 민선 7기부터 '어르신이 행복한 관악'을 중점 과제로 선정해 '찾아가고 싶은 경로당'을 만들기 위해 노력해 온 결과이며 ▲경로당 주방 시설 환경 개선 ▲부식비 예산 지원 ▲경로당 중식 도우미 활동비 인상 등을 통해 어르신들의 안정적인 중식 제공을 위한 기반을 다져왔다.

박준희 구청장은 "초고령화 사회에 어르신들의 건강한 삶을 유지하고 생활의 질을 높이기 위해 경로당 주 5일 중식 지원은 꼭 필요한 제도이다"라며 "중식 지원 확대로 어르신들이 경로당 방문 횟수와 사회적 활동의 증가로 이어져 어르신들의 우울증을 예방하고 사회적 고립을 해소할 수 있길 바란다"라고 말했다.


주혜정기자(a23595788@gmail.com)