산청군은 10월 28일부터 11월 12일까지 시천면 천평리 소재 산청곶감유통센터에서 곶감원료감 산청 고종시(떫은감) 경매를 실시한다.

감 출하농가가 특/상/중/소 4등급으로 선별해 경매를 실시하며, 무른감이나 기형감, 이물질 등을 자가 선별후 농협에서 판매하는 전용 종이박스(20kg)에 담아 출하해야 한다.

감 출하농가는 오전 9시부터 12시까지 출하를 완료해야 하며, 경매는 오후 2시부터 시작된다. 실질적인 구매농가가 경매참가비만 내면 경매에 참여할 수 있다.

올해 첫 경매가는 지난해보다 소폭 하락한 20㎏당 특 4만 8000원, 대 4만 3000원, 중 3만 2000원, 소 1만 1000원이다.

곶감농가와 감 생산농가의 직거래 장터를 마련하는 이번 경매로 원료감 가격 및 곶감 생산의 안정화를 꾀하고, 농가 소득증대 및 산청군 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 보인다.

최태식 산청군 산림녹지과장은 "저장·건조시설 설치, 감 가공장비 구입 지원 등재배농가 지원을 통해 고품질의 떫은감 생산을 위해 노력하고 있다"며 "앞으로도 꾸준히 품질 좋은 산청 고종시가 생산될 수 있도록 감 생산 농가에 대한 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

한편, 고종황제 진상품인 산청 고종시는 비타민 A·C, 칼륨, 마그네슘 등이풍부하며, 모세혈관강화와 고혈압과 동맥경화를 예방하고, 설사치료 및 숙취해소, 기관지염 예방 및 치료, 각종 질병 및 감기예방과 인지기능 개선효과가 있으며, 타닌 성분이 위장 강화 및 소화불량이나 설사를 멎게 하는 효능이 있다고 한다.

이런 우수성은 농림축산식품부 주관 '대한민국 대표과일 선발대회'에서 8년 연속(2016년 ∼ 2023년) 최우수상 수상 등을 통해 확인할 수 있다.

노세정기자(sjno07@nate.com)